Mengimbau kenangan zaman kanak-kanak bagi generasi yang membesar sekitar tahun 80-an hingga awal 2000-an tidak akan lengkap tanpa menyebut nama Majalah Kuntum. Lebih daripada sekadar bahan bacaan, Kuntum adalah “sahabat setia” yang menemui kita setiap bulan, sama ada dibeli di kedai buku atau dilanggan secara rasmi melalui sekolah. Detik paling teruja pastinya apabila guru masuk ke kelas membawa timbunan majalah yang masih berbalut plastik, dan nama kita tertera di atasnya sebagai pelanggan tetap.

Ikon paling besar majalah ini sudah tentulah Si Kancil yang bijaksana. Memakai baju berbelang yang cukup ikonik, watak ini bukan sekadar maskot, malah menjadi pembimbing moral yang mendidik kita tentang adab dan kecerdikan dalam setiap helaian komik pendeknya. Melalui Si Kancil, mesej-mesej murni disampaikan dengan cara yang santai tanpa membuatkan kita rasa seperti sedang dipaksakan untuk belajar.

Sebelum wujudnya dunia digital dan media sosial, Kuntum merupakan platform utama untuk kita membina rangkaian sosial melalui ruangan Sahabat Pena. Kita akan membelek setiap alamat yang tertera untuk mencari kawan baru dari negeri yang berbeza, kemudian berutus surat dan bertukar-tukar setem. Selain itu, ruangan lukisan dan karya kreatif menjadi tempat paling “glamer” untuk kanak-kanak waktu itu. Melihat nama sendiri atau lukisan pensel warna kita dicetak di dada majalah memberikan kepuasan yang luar biasa, seolah-olah kita sudah menjadi artis terkenal.

Dari sudut akademik, Kuntum berjaya menjadikan subjek yang dianggap berat seperti Matematik dan Sains menjadi lebih menyeronokkan. Dengan latihan dalam bentuk teka-teki, infografik berwarna-warni, serta ruangan Bahasa Inggeris yang mudah difahami, ia bertindak sebagai bahan bantu belajar yang sangat efektif di rumah. Tidak ketinggalan, sisipan poster pendidikan seperti sistem solar atau peta dunia yang sering ditampal di dinding bilik, serta kad ucapan yang boleh digunting dan dihias sendiri untuk diberikan kepada guru atau kawan-kawan.

Walaupun zaman telah berubah ke arah kandungan digital, nostalgia memegang senaskah Majalah Kuntum yang masih berbau kertas baru tetap mempunyai tempat istimewa di hati. Ia adalah arkib memori yang bukan sahaja memupuk minat membaca, malah menjadi saksi kepada fasa pertumbuhan kita yang lebih ringkas dan penuh warna-warni suatu masa dahulu.