Seorang lelaki berusia 32 tahun datang ke klinik dengan satu keluhan yang sangat biasa ….“gastrik”. Dia pegang dada, muka tenang dan bercakap seperti pesakit lain yang kita jumpa setiap hari. Tiada panik, tiada drama. Semuanya nampak biasa.

Namun, 30 minit kemudian… dia sudah berada di dalam ambulans.

Hakikatnya, itu bukan gastrik.

Kes seperti ini bukan lagi sesuatu yang jarang berlaku. Ramai antara kita cenderung melabel sakit dada sebagai masuk angin, pedih ulu hati atau gastrik tanpa menyedari bahawa ia mungkin petanda kepada sesuatu yang jauh lebih serius iaitu serangan jantung.

Apa yang lebih membimbangkan, pesakit ini bukanlah dalam kategori yang sering kita bayangkan. Dia tidak obes, masih muda dan tidak nampak seperti pesakit jantung. Tetapi apabila doktor bertanya dengan lebih terperinci, simptom yang disebut mula membunyikan loceng bahaya seperti sakit di bahagian tengah dada, rasa menekan, merebak ke tangan kiri dan disertai peluh sejuk.

Itu bukan simptom gastrik biasa.

Doktor segera melakukan pemeriksaan ECG dan keputusan menunjukkan tanda jelas serangan jantung. Tindakan pantas diambil dan ambulans dipanggil. Jika lewat walaupun beberapa minit, kerosakan pada otot jantung mungkin menjadi kekal atau lebih buruk… mengorbankan nyawa.

Ramai yang masih beranggapan bahawa serangan jantung hanya berlaku kepada golongan berusia. Tetapi realitinya hari ini sangat berbeza. Pesakit muda, seawal umur 30-an, semakin kerap ditemui. Gaya hidup moden menjadi antara faktor utama dengan tekanan kerja yang tinggi, kurang tidur, pemakanan tidak seimbang serta tabiat merokok atau vaping.

Semua ini meningkatkan risiko walaupun seseorang itu kelihatan sihat secara luaran.

Antara tanda amaran yang tidak boleh diabaikan termasuklah sakit dada yang menekan, rasa berat di dada, sakit yang merebak ke tangan kiri, peluh sejuk dan rasa loya tanpa sebab yang jelas. Jika mengalami simptom seperti ini, jangan sesekali menganggap ia hanya gastrik.

Lebih baik membuat pemeriksaan awal daripada menyesal kemudian.

Malangnya, ramai pesakit datang lewat ke hospital kerana mengambil ringan simptom yang dialami. Ada yang memilih untuk membeli ubat di farmasi terlebih dahulu, ada juga yang menunggu sehingga sakit hilang sendiri. Sedangkan dalam kes serangan jantung, masa adalah faktor paling kritikal.

Semakin lama rawatan ditangguhkan, semakin banyak kerosakan berlaku pada jantung.

Kisah lelaki ini berakhir dengan baik. Dia sempat mendapatkan rawatan dan berjaya diselamatkan. Namun, tidak semua orang bernasib sama.

Bagi individu yang mempunyai risiko seperti diabetes, tekanan darah tinggi, kolesterol tinggi, sejarah keluarga penyakit jantung atau tabiat merokok, risiko serangan jantung adalah lebih tinggi walaupun masih muda.

Ingat, jangan biasakan melabel sakit dada. Jangan terlalu cepat membuat andaian sendiri. Tubuh kita sentiasa memberi isyarat. Terpulang kepada kita sama ada mahu mendengar atau mengabaikannya.

Kesedaran hari ini mungkin menjadi penyelamat nyawa esok.