Bila suami isteri bercerai, yang berakhir sebenarnya ialah hubungan antara dua orang dewasa. Tetapi bagi anak-anak, perceraian boleh mengubah seluruh kehidupan mereka.

Ada yang terpaksa berpindah rumah. Ada yang perlu tinggal dengan ibu, manakala adik tinggal bersama ayah. Ada yang hanya dapat berjumpa adik pada hujung minggu atau cuti sekolah.

Persoalannya, patutkah anak-anak dipisahkan selepas ibu dan ayah bercerai?

Dalam keadaan biasa, perpisahan adik-beradik bukanlah sesuatu yang wajar dibuat tanpa sebab yang kukuh. Anak-anak mungkin sudah kehilangan kehidupan keluarga seperti dahulu. Kalau hubungan mereka dengan adik-beradik pula turut diputuskan atau menjadi sangat terhad, beban emosi itu boleh menjadi lebih berat.

Bagi seorang anak, adik-beradik bukan sekadar orang yang tinggal serumah. Mereka adalah individu yang berkongsi kenangan, pengalaman, rahsia dan zaman kanak-kanak yang sama.

Bila ibu dan ayah sudah tidak tinggal bersama, sekurang-kurangnya mereka masih mempunyai satu sama lain.

Sebab itu kalau boleh, jangan jadikan anak sebagai “bahagian” yang perlu dibahagikan antara mak dan abah.

“Yang sulung ikut mak.”

“Yang kecil ikut abah.”

Kemudian setiap pihak menjalani kehidupan masing-masing seolah-olah anak itu juga perlu memilih keluarga mana yang mahu mereka miliki.

Sudah tentu terdapat keadaan tertentu yang mungkin menyebabkan anak perlu tinggal berasingan. Faktor sekolah, tempat tinggal, keperluan penjagaan, umur anak atau keadaan keselamatan boleh memainkan peranan. Tidak semua keluarga mempunyai pilihan yang sempurna.

Tetapi walaupun tinggal berasingan, hubungan adik-beradik masih boleh dijaga.

Mereka boleh berjumpa, bercuti bersama, berkomunikasi melalui telefon dan tetap diraikan sebagai satu keluarga.

Yang paling penting, jangan gunakan anak sebagai senjata selepas perceraian.

Jangan suruh anak membenci ibu atau ayah. Jangan jadikan mereka pembawa mesej. Jangan paksa mereka memilih siapa yang lebih mereka sayang.

Anak tidak sepatutnya perlu membayar harga atas keputusan orang dewasa.

Dan ibu atau ayah yang tidak lagi menjadi pasangan juga tidak berhenti menjadi ibu atau ayah.

Perceraian mungkin memisahkan suami dan isteri.

Tetapi kalau keadaan mengizinkan, jangan sampai ia turut memisahkan anak dengan adik-beradik dan salah seorang daripada ibu bapanya.

Sebab suatu hari nanti, apabila anak-anak sudah dewasa, mereka mungkin tidak ingat siapa yang menang dalam perceraian.

Mereka mungkin cuma ingat satu perkara:

“Kenapa masa kami kecil dulu, kami terpaksa kehilangan begitu banyak orang yang kami sayang?”