Zaman 90-an dan awal 2000-an mempunyai aura yang tersendiri, terutama melibatkan hero-hero yang menghiasi skrin televisyen dan layar perak. Sebelum wujudnya istilah ‘Oppa’ atau pengaruh K-Drama yang meluas, generasi Millennial sudah mempunyai barisan pelakon ikonik yang bukan sahaja menjadi kegilaan, malah menentukan trend gaya hidup anak muda pada waktu itu.

Sebut sahaja nama Erra Fazira, pasti kita tidak boleh melupakan gandingannya yang paling ikonik, iaitu Awie. Fenomena filem Sembilu telah meletakkan Awie sebagai definisi ‘bad boy’ yang diminati ramai, berambut panjang, menunggang motosikal berkuasa tinggi, dan memiliki suara serak yang memikat. Imej ‘rocker’ yang dibawa oleh Awie menjadi ikutan pemuda zaman itu yang mahu kelihatan tangkas namun romantik.

Selain Awie, nama Rosyam Nor juga tidak perlu diperkenalkan lagi. Digelar sebagai ‘Hero Malaya’, beliau mempunyai kemampuan luar biasa untuk membawa watak air mata mahupun watak aksi. Setiap drama atau filem yang dibintanginya pasti akan menjadi bualan di pejabat dan kedai kopi. Karismanya dalam filem seperti Maria Mariana II atau Castello membuktikan beliau adalah pelakon kelas A yang sukar dicari ganti.

Jangan dilupa pada Yusry Abdul Halim daripada kumpulan KRU. Kehadiran Yusry membawa nafas baharu dengan imej yang lebih moden, kemas, dan celik teknologi. Bagi peminat wanita, beliau adalah pakej lengkap, boleh menyanyi, menari, berlakon, dan mengarah. Selain itu, nama-nama seperti Hans Isaac, Eizlan Yusof, dan Rusdi Ramli sering menghiasi drama-drama popular. Mereka memiliki ketampanan klasik yang membuatkan ramai terpaku di depan TV setiap petang. Gaya rambut ‘belah tengah’ yang dipopularkan pelakon seperti mereka menjadi gaya wajib bagi remaja lelaki yang ingin kelihatan segak.

Satu lagi fenomena yang tidak boleh ditinggalkan ialah kemunculan Pierre Andre dan Farid Kamil menerusi filem-filem era awal 2000-an. Mereka mewakili fasa transisi Millennial ke arah dunia yang lebih urban dan berani. Farid Kamil dengan imej maskulinnya, manakala Pierre Andre dengan aura puitis dan misteri, masing-masing mempunyai kelompok peminat fanatik sendiri yang sanggup mengumpul keratan akhbar dan majalah.

Berbeza dengan artis zaman media sosial sekarang, hero zaman dulu mempunyai elemen ‘eksklusif’. Untuk melihat perkembangan mereka, kita perlu membeli majalah seperti URTV, Media Hiburan, atau Mangga. Tiada kemudahan Instagram untuk melihat aktiviti harian mereka, dan itulah yang membuatkan setiap kemunculan mereka di skrin terasa sangat istimewa. Walaupun kini ramai pelakon baharu yang muncul, kedudukan hero-hero ini tetap tidak tergugat kerana mereka adalah simbol nostalgia sebuah generasi yang membesar dengan poster majalah yang ditampal di dinding bilik.