Selama ini kita tengok anak bujang kita dan hati terasa lega.

Dia tak merokok. Tak vape. Tak pernah balik rumah dengan bau asap. Sekolah pun sudah habis, sudah besar panjang dan kita percaya dia tahu membezakan mana yang baik dan mana yang tidak.

Sampailah satu hari, tangan kita terjumpa sesuatu di bawah bantal.

Vape.

Saat itu, mungkin bukan vape itu sendiri yang paling mengejutkan.

Tetapi rasa seperti kita baru tersedar bahawa ada satu bahagian dalam hidup anak yang selama ini kita tidak tahu.

“Selama ni dia hisap ke?”

“Dengan siapa dia buat?”

“Kenapa dia tak pernah cerita?”

Dan yang paling menyakitkan hati seorang ibu mungkin, “Selama ni apa lagi yang aku tak tahu?”

Kalau ibu rasa kecewa, sedih atau luluh, adakah itu bermaksud ibu terlalu mengongkong?

Tidak.

Perasaan itu sangat manusiawi.

Walaupun anak sudah habis sekolah, sudah bekerja dan mungkin sudah mampu membuat keputusan sendiri, dia tetap anak yang kita risaukan. Cuma apabila anak semakin dewasa, bentuk kebimbangan ibu juga perlu berubah.

Kita tidak lagi boleh mendidik dengan cara ketika dia berumur 10 tahun.

Tetapi kita masih boleh bertanya.

Bukan dengan jeritan, sindiran atau terus membuat kesimpulan bahawa anak sudah “rosak”.

Sebaliknya, mungkin bermula dengan satu soalan mudah:

“Ibu jumpa vape bawah bantal. Boleh kita bercakap?”

Beri dia ruang untuk menjelaskan.

Mungkin dia baru mencuba. Mungkin sudah lama menggunakan. Mungkin kerana kawan. Mungkin kerana tekanan. Atau mungkin dia sendiri tidak sedar sejauh mana tabiat itu sudah menjadi sebahagian daripada rutin hidupnya.

Yang penting, jangan biarkan rasa terkejut ibu menutup peluang untuk mendapatkan cerita sebenar.

Ini bukan bermaksud ibu perlu menganggap vape sebagai perkara kecil. Nikotin boleh menyebabkan kebergantungan dan Kementerian Kesihatan Malaysia turut menegaskan bahawa vape bukan sesuatu yang selamat.

Tetapi kalau matlamat kita benar-benar mahu anak berhenti, marah semata-mata mungkin bukan jalan terbaik.

Kadang-kadang anak yang sudah besar tidak lagi memerlukan ibu yang mengawal setiap langkahnya.

Dia memerlukan ibu yang masih boleh menjadi tempat dia bercakap tanpa takut terus dihukum.

Jadi kalau suatu hari kita jumpa vape di bawah bantal anak yang selama ini kita sangka “clean”, tak salah kalau hati kita luluh.

Kita ibu. Mestilah kita terasa.

Cuma selepas rasa kecewa itu reda, cuba tukarkan soalan daripada “Kenapa kau buat ibu macam ni?” kepada:

“Apa yang sedang berlaku dalam hidup anak aku sampai dia perlukan benda ni?”

Mungkin di situlah perbualan sebenar bermula.