Ramai mungkin pernah nampak kisah Baby Imani di media sosial. Bayi kecil ini menghidap hydrocephalus, menyebabkan kepalanya semakin membesar hingga buat ramai yang melihat rasa sebak.

Sampai ada yang tertanya-tanya, “Tak sakit ke? Tak bahaya ke kalau kepala terus membesar macam tu?”

Sebenarnya, hydrocephalus bukan sekadar masalah “kepala besar”.

Kenapa kepala boleh membesar?

Hydrocephalus berlaku apabila cecair serebrospina (CSF), iaitu cecair yang melindungi otak dan saraf tunjang, terkumpul secara berlebihan di dalam otak.

Apabila aliran atau penyerapan cecair ini terganggu, tekanan dalam kepala boleh meningkat. Bagi bayi, tulang tengkorak masih belum bercantum sepenuhnya, jadi tekanan tersebut boleh menyebabkan kepala membesar dengan ketara.

Sebab itu bayi dengan hydrocephalus mungkin mempunyai kepala yang luar biasa besar, ubun-ubun yang tegang atau menonjol dan urat pada kulit kepala yang lebih jelas.

Ada ubat untuk kecilkan kepala?

Hydrocephalus biasanya bukan keadaan yang boleh diselesaikan dengan ubat sahaja. Rawatan bertujuan mengeluarkan lebihan cecair dan mengurangkan tekanan pada otak.

Antara rawatan utama ialah pemasangan shunt, iaitu tiub khas yang membantu mengalirkan lebihan cecair dari otak ke bahagian tubuh lain untuk diserap.

Dalam keadaan tertentu, doktor juga boleh menggunakan prosedur yang dipanggil endoscopic third ventriculostomy (ETV), bergantung kepada punca dan keadaan pesakit.

Masih ada harapan untuk sembuh?

Ya, masih ada harapan.

Hydrocephalus tidak bermaksud bayi itu pasti tidak boleh membesar atau menjalani kehidupan seperti kanak-kanak lain.

Dengan rawatan yang sesuai, ada kanak-kanak dengan hydrocephalus yang boleh membesar dan menjalani kehidupan dengan sedikit batasan. Namun, perkembangan setiap anak berbeza dan bergantung kepada punca, tahap hydrocephalus, keadaan otak serta kesan yang telah berlaku sebelum rawatan.

Tapi bahaya ke?

Ya, hydrocephalus merupakan keadaan serius. Lebihan cecair boleh meningkatkan tekanan pada otak dan jika tidak dirawat, boleh menyebabkan kerosakan otak. Sebab itu rawatan dan pemantauan doktor sangat penting.

Mungkin kita cuma nampak kepala Imani yang semakin membesar.

Tetapi di sebalik gambar itu ada seorang bayi yang sedang berjuang mendapatkan peluang untuk membesar, dan seorang ibu yang setiap hari cuba memastikan anaknya terus mendapat rawatan dan keperluan yang diperlukan.

Kita mungkin belum tahu bagaimana perkembangan Imani pada masa depan.

Namun satu perkara yang pasti, hydrocephalus bukan bermaksud harapan sudah tiada.

Semoga Imani terus dipermudahkan dan diberi peluang untuk membesar sebaik mungkin.

Kerana kepala yang besar itu bukan ukuran kecilnya harapan.