Suatu ketika dahulu, memiliki sebuah televisyen bukan sekadar soal mampu membelinya.

Pemilik juga diwajibkan mempunyai lesen televisyen yang perlu diperbaharui setiap tahun.

Sebab itulah, apabila terdengar khabar pegawai pemeriksa lesen berada di kawasan kampung atau taman perumahan, ada keluarga yang terus panik. Televisyen yang tadi elok terpacak di ruang tamu, tiba-tiba diangkat masuk ke bilik. Ada juga yang menyelubunginya dengan kain tebal supaya tidak mudah dilihat.

Bunyinya lucu hari ini tetapi itulah realiti yang pernah dilalui oleh ramai rakyat Malaysia.

Televisyen Lambang Kemewahan

Sekitar tahun 1970-an hingga awal 1980-an, televisyen bukanlah barang yang dimiliki setiap rumah.

Malah, sebuah televisyen hitam putih sudah cukup untuk menjadikan sesebuah rumah sebagai tumpuan jiran tetangga.

Apabila waktu berita, rancangan hiburan atau drama kegemaran tiba, ruang tamu mula dipenuhi orang kampung. Ada yang datang membawa anak-anak, ada yang sekadar duduk bersila di lantai sambil berbual menunggu rancangan bermula.

Suasana itu terasa begitu meriah kerana televisyen ketika itu bukan sekadar alat hiburan tetapi tempat yang menyatukan jiran-jiran.

Menumpang TV Rumah Jiran

Bagi kanak-kanak yang rumahnya belum mempunyai televisyen, menonton di rumah jiran menjadi perkara biasa.

Mereka akan mengetuk pintu dengan penuh sopan sebelum dibenarkan masuk. Bila sudah duduk, masing-masing tahu adab. Duduk di tepi supaya tidak menghalang pandangan, tidak membuat bising dan pulang sebaik sahaja rancangan selesai.

Tiada siapa merungut.

Malah ramai tuan rumah menganggap anak-anak jiran seperti keluarga sendiri.

Tanpa disedari, televisyen ketika itu menjadi jambatan yang mengeratkan hubungan kejiranan.

Lesen Yang Kini Tinggal Kenangan

Sistem lesen televisyen dan radio telah diperkenalkan sejak awal perkembangan penyiaran negara sebelum dimansuhkan sepenuhnya pada tahun 1999 apabila kerajaan mengambil alih pembiayaan penyiaran awam.

Walaupun kadar lesennya sekitar RM12 setahun pada peringkat awal, jumlah itu tetap memberi kesan kepada keluarga yang hidup serba sederhana.

Hari ini, semuanya sudah berubah.

Kita boleh menonton rancangan kegemaran melalui televisyen pintar, telefon bimbit atau tablet tanpa memikirkan soal lesen tahunan.

Namun bagi mereka yang pernah melalui zaman itu, kenangan menyorokkan televisyen apabila terdengar pegawai pemeriksa memasuki kampung masih menjadi cerita yang mengundang senyuman.

Lucunya, dahulu orang takut televisyen “ditangkap”.

Hari ini pula, televisyen ada di hampir setiap rumah.

Yang semakin sukar ditemui bukan lagi televisyen…

Tetapi jiran-jiran yang duduk berkumpul menontonnya bersama.