Anak dah bekerja, dah bergaji sendiri, malah dah berumur lewat 20-an atau 30-an, tapi ibu bapa masih nak kawal setiap sen gaji dia, tentukan macam mana dia patut hidup, dan campur tangan dalam hampir setiap keputusan besar dalam hidupnya? Situasi ni sebenarnya biasa berlaku dalam masyarakat kita tanpa kita sedar, dan ia selalunya berpunca daripada niat baik yang, malangnya, dizahirkan dengan cara yang tak sihat untuk perkembangan seorang anak yang dah dewasa.

Dalam kebanyakan keluarga, terutamanya dalam budaya Asia termasuk Malaysia, ada anggapan tradisional yang masih dipraktikkan, iaitu ibu bapa “berhak” untuk terus terlibat dalam kehidupan anak walaupun anak tu dah dewasa dan berdikari dari segi kewangan. Ini selalunya datang daripada niat baik, ibu bapa nak pastikan anak tak “tersasar” dalam hidup, atau risau anak akan buat keputusan yang salah tanpa panduan mereka. Tapi bila kawalan ni jadi keterlaluan, sampai anak yang dah bekerja pun terpaksa serahkan gaji penuh, atau perlu dapat kebenaran untuk setiap perbelanjaan, ini bukan lagi bimbingan, tapi lebih kepada kawalan yang boleh menjejaskan kematangan dan kebebasan anak sebagai seorang dewasa yang berfungsi.

Kesan daripada situasi ni pada anak boleh jadi cukup mendalam. Ramai yang membesar dalam persekitaran macam ni akhirnya sukar untuk buat keputusan sendiri walaupun dalam perkara kecil, sebab mereka tak pernah diberi peluang untuk belajar daripada kesilapan sendiri. Ada juga yang membina rasa marah dan kebencian yang terpendam terhadap ibu bapa, walaupun secara zahir mereka nampak patuh dan “anak baik”, sebab mereka tak berani luahkan rasa tak puas hati atas dasar hormat dan segan silu budaya kita. Malah, ramai yang akhirnya bergelut dengan isu kewangan sendiri bila mereka akhirnya berdikari sepenuhnya, sebab mereka tak pernah diberi peluang untuk belajar menguruskan wang sendiri sejak muda.

Persoalannya, di mana garis antara “ambil berat” dengan “kawal berlebihan”? Ambil berat yang sihat biasanya datang dalam bentuk nasihat, sokongan, dan bimbingan, tapi keputusan akhir tetap diserahkan kepada anak sebagai individu yang berhak menentukan hidupnya sendiri. Kawalan yang tak sihat pula biasanya melibatkan tuntutan, ugutan emosi seperti “kalau kau tak buat macam mak nak, kau memang tak berbakti”, atau syarat-syarat yang membataskan kebebasan anak untuk membuat keputusan asas dalam hidupnya sendiri, termasuk soal kewangan, kerjaya, dan perhubungan.

Kalau anda seorang anak yang sedang berhadapan situasi ni, penting untuk anda faham, menghormati ibu bapa dan mengekalkan kawalan penuh terhadap hidup sendiri bukan dua perkara yang bertentangan. Anda boleh terus hormati dan sayangi ibu bapa anda, malah terus bantu mereka dari segi kewangan sebagai tanda bakti, tanpa perlu serahkan kawalan sepenuhnya ke atas hidup anda kepada mereka. Cuba mulakan perbualan secara terbuka dan penuh hormat, luahkan yang anda menghargai didikan mereka, tapi anda juga perlu ruang untuk berkembang sebagai orang dewasa yang boleh buat keputusan sendiri.

Bagi ibu bapa yang mungkin membaca ini dan tertanya-tanya sama ada mereka sendiri terlalu mengawal, cuba renung sekejap, adakah niat anda sekarang untuk lindungi anak, atau sebenarnya untuk lindungi rasa selesa diri sendiri kerana takut kehilangan kawalan atau peranan dalam hidup anak? Anak yang dah dewasa memerlukan ruang untuk membuat kesilapan sendiri, belajar daripadanya, dan membina identiti kewangan serta kehidupan yang mereka rasa memang milik mereka sepenuhnya. Sokongan yang paling bermakna daripada ibu bapa bukan dengan mengawal setiap langkah anak, tapi dengan percaya bahawa didikan yang telah diberikan sejak kecil sudah cukup untuk membekalkan anak dengan asas yang kukuh untuk berdikari.

Anak yang diberi ruang untuk berkembang sebagai individu yang berdikari, biasanya akhirnya kembali kepada ibu bapa mereka dengan rasa kasih sayang yang lebih tulus, berbanding sekadar patuh kerana rasa terpaksa atau bersalah.