Luahan mengenai sifat lelaki atau suami Melayu yang dikatakan “tak romantik” sebenarnya bukanlah satu isu asing lagi. Malah, perbincangan ini sering kali mencetuskan perdebatan dalam kalangan wanita. Namun, jika kita melihat dari sudut pandang psikologi, sosiologi, dan juga kajian tempatan, tanggapan ini sebenarnya mempunyai kaitan rapat dengan cara kita dibesarkan (upbringing) serta pengaruh budaya Timur.

Satu kajian tempatan yang meneliti cara gaya bercinta masyarakat mendapati bahawa lelaki Melayu secara umumnya cenderung untuk tidak menonjolkan kasih sayang mereka secara terbuka. Berbeza dengan budaya Barat yang lebih ekspresif dengan kata-kata manis atau pelukan di khalayak ramai, lelaki Melayu secara tradisinya dibentuk oleh budaya yang meletakkan sifat “malu”, “tegas”, dan menjaga wibawa sebagai ketua keluarga di tempat yang tinggi. Pengaruh budaya inilah yang akhirnya mencorakkan cara mereka meluahkan rasa cinta.

Teori sosiologi kekeluargaan juga sangat menyokong pandangan bahawa cara kita membesar di dalam rumah (intergenerational transmission) memainkan peranan utama. Generasi terdahulu, khususnya ibu bapa masyarakat Melayu, sangat menjaga batas kesopanan di hadapan anak-anak. Jarang sekali anak-anak zaman dahulu melihat kelibat ayah memuji ibu dengan kata-kata puitis, memeluk, atau memegang tangan ibu di ruang tamu. Suasana itu dianggap terlalu peribadi untuk dipertontonkan. Akibat daripada ketiadaan model peranan (role model) yang ekspresif ini, anak-anak lelaki membesar tanpa acuan bagaimana untuk menzahirkan sifat romantik secara lisan mahupun visual. Apabila mereka sendiri bergelar suami, acuan “tegas dan diam” itulah yang ditiru secara tidak sedar.

Walau bagaimanapun, fakta ini tidak bermakna suami Melayu langsung tidak mempunyai rasa cinta. Pakar psikologi menjelaskan bahawa setiap manusia mempunyai “bahasa cinta” (love language) yang berbeza. Bagi kebanyakan lelaki Timur, bahasa cinta mereka bukan melalui kata-kata atau hadiah kejutan, sebaliknya diterjemahkan melalui acts of service.

Mereka mungkin tidak pandai menghantar jambangan bunga atau menulis nota cinta, tetapi mereka menunjukkan kasih sayang dengan memastikan kereta isteri sentiasa diselenggara dengan selamat, sanggup keluar malam demi mencari makanan yang diidamkan isteri, dan bekerja keras tanpa merungut demi memastikan kelangsungan hidup keluarga. Sifat bertanggungjawab, setia, dan menyediakan perlindungan itulah bentuk romantik yang paling tulen bagi mereka.

Kelemahan dalam mengekspresikan emosi ini juga sering dikaitkan dengan istilah yang popular masa kini iaitu sikap nonchalant atau acuh tak acuh. Keadaan ini kadangkala mewujudkan “perkahwinan yang sunyi” jika pihak isteri mengharapkan belaian emosi yang berterusan, manakala suami pula menganggap tanggungjawab fizikal sudah memadai.

Kesimpulannya, dakwaan bahawa suami Melayu tidak romantik adalah tidak sepenuhnya tepat. Mereka bukannya kering daripada rasa cinta, tetapi cara luahan itu telah ditapis oleh budaya sopan Timur dan corak didikan masa lalu yang mementingkan tindakan berbanding kata-kata. Cabaran buat generasi suami isteri hari ini adalah untuk saling memahami dan belajar membaca bahasa cinta pasangan masing-masing, kerana kasih sayang itu tidak pernah hadir dalam satu bentuk yang sama untuk semua orang. Isteri-isteri kat luar sana, cuba kongsi sikit love language husband uolls.