Panggilan terhadap orang tua dalam sesebuah keluarga bukan sekadar label, malah ia merupakan cerminan identiti, status sosial, dan keakraban hubungan antara generasi. Jika dahulu, telinga kita sudah biasa dengan panggilan yang kedengaran tradisional dan penuh dengan nuansa kemasyarakatan, hari ini gelombang panggilan tersebut telah berubah wajah selari dengan peredaran zaman dan pengaruh globalisasi.

Beberapa dekad yang lalu, panggilan untuk datuk dan nenek sangat dipengaruhi oleh dialek negeri dan kedudukan dalam keluarga. Di sebelah utara, panggilan Tok Wan atau Tok Siah sangat dominan. Di Pantai Timur, panggilan Tok We atau Mek (untuk nenek) sering kedengaran, manakala di selatan dan tengah, panggilan seperti Atuk, Opah, Nenek, atau Eyang bagi masyarakat berketurunan Jawa adalah sesuatu yang lazim.

Panggilan-panggilan ini membawa “bau” kampung yang sangat kuat. Ia membayangkan suasana rumah kayu, rimbunan pokok buah-buahan, dan keriuhan cucu-cucu berlari di halaman. Panggilan tradisional ini selalunya disertakan dengan rasa hormat yang sangat tinggi (reverence). Dahulu, seorang cucu tidak berani memanggil datuk nenek dengan panggilan yang dianggap terlalu moden kerana bimbang akan dilabel sebagai “kurang adab” atau cuba membuang identiti asal usul keluarga.

Masuk ke era milenial dan Gen Z, landskap panggilan ini berubah secara drastik. Ibu bapa muda hari ini lebih cenderung memilih panggilan yang kedengaran lebih “chic” atau urban untuk ibu bapa mereka yang kini bergelar datuk dan nenek. Maka, lahirlah panggilan seperti Grandpa, Grandma, Nana, Pop, atau yang lebih unik seperti Grandy dan Mummy-Tok.

Salah satu faktor utama perubahan ini adalah keinginan golongan warga emas sendiri untuk tidak kelihatan “tua”. Panggilan “Atuk” atau “Nenek” sering dikaitkan dengan imej orang tua yang uzur dan bertongkat. Sedangkan, datuk dan nenek zaman sekarang (golongan Baby Boomers akhir) masih aktif, bergaya, dan celik teknologi. Panggilan moden ini dirasakan lebih santai dan merapatkan jurang komunikasi antara mereka dengan cucu yang membesar dalam persekitaran digital.

Tidak dinafikan, media sosial dan drama televisyen turut memainkan peranan. Pengaruh budaya Barat menerusi filem menjadikan panggilan seperti Papa (untuk datuk) atau Glam-ma (Glamorous Grandma) sebagai satu trend. Malah, ada juga keluarga yang memilih panggilan daripada bahasa lain seperti Opa (Jerman/Belanda) atau Yeye dan Naini untuk menunjukkan kepelbagaian latar belakang keluarga.

Selain itu, status sosial juga sering dikaitkan dengan panggilan. Panggilan yang lebih “bandar” sering dianggap sebagai simbol keluarga yang lebih berpendidikan atau berada, walaupun pada hakikatnya ia hanyalah sebuah pilihan citarasa.

Walau apa pun panggilan yang dipilih, sama ada ia kedengaran tradisional seperti Tok Aki atau moden seperti Gramps, nilai paling utama ialah rasa kasih sayang dan hormat yang mengalir dalam panggilan tersebut. Panggilan hanyalah pintu masuk kepada sebuah hubungan. Apa yang lebih bermakna ialah sejauh mana seorang cucu menghargai keberadaan datuk nenek mereka dalam hidup.

Evolusi panggilan ini membuktikan bahawa bahasa itu dinamik dan sentiasa berubah mengikut keselesaan zaman. Namun, dalam mengejar kemodenan, janganlah kita lupa untuk tetap menanamkan nilai adab dan penghormatan dalam setiap butir bicara kepada orang tua, kerana di sebalik setiap panggilan itu, ada doa dan restu yang tidak pernah putus buat keturunan mereka.