Kalau sebut Fear Factor, mesti ramai terus teringat soal geli, takut tapi tetap tengok sampai habis.

Inilah rancangan yang satu ketika dulu cukup popular, sampai jadi topik perbualan di sekolah, di pejabat malah dalam keluarga. Dihoskan oleh Joe Rogan, Fear Factor bukan sekadar hiburan biasa. Ia cabaran melampau yang paksa peserta berdepan dengan ketakutan paling ekstrem.

Makan benda menjijikkan.
Pegang haiwan berbisa.
Terjun dari tempat tinggi.
Masuk dalam ruang sempit yang penuh serangga.

Pendek kata apa yang kita sendiri tak sanggup bayang, mereka buat depan kamera.

Tapi yang peliknya… kita tengok.

Dengan muka berkerut, kadang-kadang sampai tutup mata tapi tetap nak tahu apa jadi seterusnya. Ada sesuatu tentang Fear Factor yang buat kita tak boleh berhenti menonton.

Mungkin sebab ia sentuh satu emosi paling asas dalam diri manusia iaitu takut.

Rancangan ini seolah-olah paksa kita tanya diri sendiri:
“Kalau aku kat tempat dia… aku berani tak?”

Dan jujurnya, kebanyakan jawapan adalah “tak”.

Tapi di situlah tarikannya. Kita nampak manusia biasa, bukan superhero, cuba melawan ketakutan mereka demi wang tunai dan kemenangan. Ada yang berjaya, ada yang tarik diri, ada juga yang hampir putus asa di tengah jalan.

Fear Factor juga ajar satu perkara penting tentang ketakutan itu subjektif.

Apa yang nampak kecil bagi kita, mungkin sangat besar bagi orang lain. Ada peserta yang berani terjun dari bangunan tinggi tapi tak mampu makan sesuatu yang menjijikkan. Ada pula yang boleh tahan geli tapi takut ruang sempit.

Ia buat kita sedar yang setiap orang ada “fear” masing-masing.

Namun dalam masa yang sama, rancangan ini juga ada sisi yang buat orang berfikir. Sampai tahap mana kita sanggup pergi demi hiburan? Demi duit? Demi populariti?

Ada cabaran yang buat kita rasa kagum. Tapi ada juga yang buat kita tertanya, perlu ke sampai macam ini sekali?

Walaupun begitu, tak boleh dinafikan yang Fear Factor telah tinggalkan kesan besar dalam dunia televisyen. Ia membuka jalan kepada banyak rancangan realiti lain yang berkonsepkan cabaran ekstrem.

Dan bagi kita yang membesar dengan rancangan ini, ia bukan sekadar show.

Ia memori.

Memori duduk depan TV, gelak, geli, jerit dan kadang-kadang rasa nak muntah sama. Memori zaman di mana hiburan tak perlu pun skrip berat, cukup dengan manusia lawan ketakutan sendiri.

Hari ini mungkin banyak rancangan lebih moden, lebih canggih.

Tapi rasa tak senang duduk yang Fear Factor bagi dulu…
susah nak cari ganti. Kerana kadang-kadang, yang buat kita paling terpaku adalah
bukan keberanian manusia..
Tapi sejauh mana mereka sanggup menolak batas ketakutan sendiri.