Tempe memang semakin popular dalam kalangan mereka yang nak makan lebih sihat. Sumber protein berasaskan tumbuhan, ada serat dan melalui proses fermentasi, tempe sering dianggap sebagai makanan yang “simple tapi power”.

Tapi sejak kebelakangan ini, ada pula yang kata tempe lebih baik dimakan mentah kerana memasaknya dikatakan boleh menyebabkan khasiat tertentu hilang.

Betul ke?

Tempe memang unik kerana ia dihasilkan melalui proses fermentasi kacang soya. Proses ini menggunakan kulat Rhizopus yang membantu mengubah struktur kacang soya dan menghasilkan pelbagai sebatian hasil fermentasi. Sebahagian komponen yang sukar dihadam dalam soya juga boleh berkurangan melalui proses ini.

Sebab itu, tempe bukan sekadar “kacang soya yang dipadatkan”. Fermentasi menjadikannya makanan yang mempunyai ciri pemakanan tersendiri.

Tetapi itu tidak bermaksud tempe perlu dimakan mentah untuk mendapatkan manfaatnya.

Makan makanan mentah sentiasa datang dengan pertimbangan keselamatan makanan. Tempe boleh tercemar jika penghasilan, pengendalian atau penyimpanannya tidak dilakukan dengan baik. Memasaknya pula boleh membantu mengurangkan risiko daripada mikroorganisma yang tidak diingini.

Jadi kalau selama ini kita makan tempe yang dimasak, tak perlulah tiba-tiba kunyah tempe mentah sebab takut khasiatnya “lari”.

Malah, cara kita memasaknya juga penting.

Tempe boleh dikukus, dibakar, dimasak dalam sup atau digoreng. Kalau nak lebih ringan, gunakan sedikit minyak dan elakkan menjadikan tempe sekadar kenderaan untuk menyerap minyak satu kuali.

Tempe yang asalnya kaya protein boleh bertukar menjadi hidangan yang jauh lebih berat apabila disalut tepung tebal dan digoreng dalam minyak yang banyak.

Jadi, persoalannya bukan semata-mata mentah atau masak?

Lebih penting ialah tempe yang segar, cara penyimpanan yang betul dan bagaimana ia dimasak.

Dan satu perkara lagi jangan mudah percaya sesuatu makanan lebih berkhasiat hanya kerana ia dimakan mentah. Natural tidak semestinya bermaksud lebih selamat atau lebih baik untuk semua orang.

Tempe memang makanan yang baik untuk dimasukkan dalam menu. Cuma kita tak perlu mencari jalan paling ekstrem untuk mendapatkan manfaatnya.

Makan dengan bijak, masak dengan cara yang sesuai dan nikmati tempe tanpa rasa bersalah.

Sebab kalau nak sihat pun, takkan setiap kali nampak tempe kena terus fikir, “Nak goreng ke nak telan terus?”