Ada pasangan yang sudah berkahwin bertahun-tahun, mempunyai dua, tiga atau empat orang anak, tetapi hubungan intim antara suami isteri sudah terhenti sepenuhnya.

Bukan seminggu sekali. Bukan sebulan sekali. Tetapi langsung tidak bersama selama berbulan-bulan, malah ada yang bertahun-tahun.

Mereka masih tinggal sebumbung. Masih makan bersama. Masih menguruskan anak-anak seperti biasa. Dari luar, rumah tangga nampak bahagia. Tetapi apabila malam menjelma, masing-masing tidur di sebelah sendiri. Tiada lagi sentuhan, tiada lagi kemesraan sebagai pasangan suami isteri.

Persoalannya, normal ke keadaan seperti ini?

Sebenarnya, tiada satu angka yang boleh menentukan berapa kerap pasangan suami isteri perlu melakukan hubungan intim. Setiap pasangan mempunyai keperluan dan keadaan yang berbeza. Ada yang selesa dengan kekerapan tertentu, malah ada pasangan yang secara bersama-sama memilih untuk tidak melakukan hubungan intim.

Tetapi apabila hubungan intim terhenti sepenuhnya sedangkan salah seorang masih menginginkannya, keadaan itu boleh menjadi punca kesunyian, kekecewaan dan konflik dalam rumah tangga.

Selepas mempunyai anak, banyak perkara boleh berubah. Isteri mungkin mengalami perubahan hormon, kesakitan selepas bersalin, kekeringan faraj atau keletihan yang berpanjangan. Ada juga yang berdepan tekanan emosi dan perubahan imej tubuh. Suami pula mungkin terlalu dibebani kerja, kewangan dan tanggungjawab keluarga.

Namun, ada keadaan yang lebih rumit daripada sekadar penat.

Kadangkala, hubungan intim terhenti kerana konflik yang tidak pernah diselesaikan. Ada pasangan yang sudah lama menyimpan rasa kecewa. Ada yang hilang tarikan terhadap pasangan. Ada juga yang masih tinggal bersama demi anak-anak, tetapi hubungan sebagai suami isteri sebenarnya sudah semakin renggang.

Yang menyedihkan, perkara ini jarang dibincangkan secara terbuka kerana dianggap terlalu peribadi atau memalukan.

Hakikatnya, hubungan intim bukan sekadar memenuhi keperluan fizikal. Bagi sesetengah orang, ia juga menjadi cara untuk merasakan kasih sayang, penerimaan dan hubungan emosi dengan pasangan.

Apabila perkara itu hilang tanpa penjelasan, seseorang mungkin mula tertanya-tanya. Adakah aku sudah tidak menarik? Adakah pasangan sudah tidak menyayangi aku? Atau adakah kami sebenarnya hanya tinggal bersama kerana anak-anak?

Namun, jangan terus membuat kesimpulan bahawa pasangan curang atau sudah tidak mencintai kita. Puncanya perlu difahami terlebih dahulu.

Jika keadaan ini berlarutan, langkah pertama ialah berbincang secara jujur tanpa menyalahkan atau memaksa pasangan. Jika terdapat kesakitan, masalah kesihatan atau perubahan keinginan seksual yang membimbangkan, dapatkan nasihat doktor. Kaunseling perkahwinan juga boleh membantu jika masalah berpunca daripada konflik atau jarak emosi.

Akhirnya, persoalannya bukan semata-mata berapa lama pasangan tidak bersama.

Persoalan yang lebih penting ialah, adakah kedua-duanya benar-benar bahagia dengan keadaan itu, atau ada seseorang yang sedang memendam rasa sendirian?

Sebab rumah tangga boleh terus berjalan walaupun hubungan intim sudah terhenti. Tetapi adakah hubungan itu masih memenuhi keperluan emosi kedua-dua pasangan?

Itulah perkara yang perlu berani dibincangkan, sebelum diam yang terlalu lama menjadikan dua orang yang pernah saling mencintai terasa seperti orang asing di bawah bumbung yang sama.