Dalam norma masyarakat kita, ibu sering diangkat sebagai keramat hidup dan pelindung paling utama buat anak-anak. Namun, realiti pahit yang jarang dibincangkan adalah apabila “pelindung” ini sendiri yang menjadi punca maruah anak tercalar. Fenomena ibu yang suka mengumpat atau bercerita buruk tentang anak di hadapan ahli keluarga, saudara-mara, malah kawan-kawan anak sendiri adalah satu bentuk pengkhianatan emosi yang sangat berbisa. Ia bukan sekadar “borak kosong” di meja makan, tetapi ia adalah tindakan yang mampu meruntuhkan jati diri seorang anak secara perlahan-lahan.

Salah satu impak yang paling pedih adalah apabila anak tersebut telah bertungkus-lumus membina reputasi diri di dunia luar. Bayangkan seorang anak yang bekerja keras menjaga disiplin, membina kerjaya, dan menjaga nama baiknya di hadapan rakan sekerja atau kawan-kawan rapat. Namun, dalam satu sesi sembang santai, si ibu dengan mudah membuka aib si anak, menceritakan kelemahan peribadi, atau merendah-rendahkan pencapaian anak tersebut di hadapan kenalannya. Tindakan ini bukan sahaja memalukan, malah ia merobek martabat yang telah dibina bertahun-tahun hanya dalam tempoh beberapa minit.

Apabila ibu sendiri yang “menelanjangkan” keburukan anak depan orang luar, dia secara tidak langsung memberi lesen kepada orang lain untuk turut sama memandang rendah kepada anak tersebut. Kawan-kawan atau kenalan yang dulunya hormat, mungkin akan mula memandang serong atau hilang kepercayaan terhadap karakter anak itu. Ibu bapa sepatutnya menjadi benteng pertama yang menutup rapat segala lubang aib keluarga, bukannya menjadi orang pertama yang menggali lubang tersebut untuk dijadikan bahan tontonan umum. Bagi seorang ibu, mungkin itu hanyalah modal untuk meraih simpati atau perhatian kawan-kawannya, tetapi bagi si anak, itu adalah satu bentuk pembunuhan karakter yang sangat kejam.

Kesan jangka panjang daripada perbuatan ini adalah keretakan hubungan yang sangat dalam. Anak akan mula rasa tidak selamat (insecure) di dalam rumah sendiri. Mereka akan mula menjarakkan diri, merahsiakan segala kejayaan mahupun kegagalan, dan akhirnya komunikasi antara ibu dan anak menjadi tawar. Rumah yang sepatutnya menjadi “safe space” kini dirasakan seperti medan ranjau, di mana setiap perkataan yang keluar dari mulut anak boleh dijadikan peluru untuk menjatuhkan mereka pada masa akan datang. Kepercayaan yang telah pecah disebabkan mulut orang tua sendiri adalah antara perkara yang paling sukar untuk dicantumkan semula.

Kesimpulannya, setiap ibu perlu sedar bahawa maruah anak adalah cerminan maruah mereka juga. Menghargai usaha anak dalam membina nama baik mereka bukan sahaja satu sokongan moral, tetapi satu tanggungjawab sebagai orang tua. Jangan biarkan lidah sendiri menjadi punca anak rasa terasing di dunia luar dan terhina di dalam rumah. Hormatilah privasi dan martabat anak jika kita mahu mereka terus memegang tangan kita dengan rasa bangga dan sayang apabila kita sudah tua kelak.