Pada Januari 2010, Malaysia dikejutkan dengan satu kes pembunuhan keluarga yang begitu mengerikan sehingga kisahnya masih disebut sehingga hari ini. Di Kampung Batang Rokan, Gemencheh, empat ahli keluarga ditemukan meninggal dunia dalam keadaan yang sangat tragis. Mangsa termasuk datuk, nenek, bapa dan adik kepada Rashidi Ismail. Bapanya, Ismail Awang, 76, ditemui tanpa kepala, manakala tiga lagi mangsa turut mengalami kecederaan parah.

Apa yang membuatkan kes ini semakin menggemparkan ialah apa yang berlaku selepas pembunuhan tersebut. Rashidi membawa kepala bapanya keluar dari kawasan rumah menggunakan motosikal sebelum bergerak ke Tampin. Dari situ, dia meneruskan perjalanan dan akhirnya menuju ke Kuala Lumpur. Kepala bapanya yang dimasukkan ke dalam beg kemudian ditemui di Tanah Perkuburan Islam Seksyen 21, Shah Alam. Rashidi pula ditahan polis di Kuala Lumpur pada 6 Januari 2010.

Tetapi semakin kes ini dibicarakan, semakin jelas bahawa perkara yang berlaku bukan sekadar kisah seorang anak yang melakukan pembunuhan kejam. Dalam prosiding mahkamah, Rashidi memberitahu bahawa dia menerima arahan melalui visual dan tulisan yang dipercayainya, termasuk arahan untuk membunuh ahli keluarganya. Dia juga mendakwa mengalami pengalaman yang sangat pelik sebelum kejadian berlaku.

Pada September 2010, Mahkamah Tinggi Seremban mendapati Rashidi tidak bersalah atas alasan tidak siuman ketika melakukan pembunuhan tersebut. Mahkamah menerima keterangan pakar psikiatri bahawa dia menghidap skizofrenia dan berada dalam keadaan tidak waras ketika kejadian, termasuk mengalami halusinasi. Dia kemudian diarahkan ditahan di Penjara Kajang sementara menunggu perkenan Yang Dipertuan Besar Negeri Sembilan.

Kes ini mengingatkan kita bahawa di sebalik sesuatu tragedi yang kelihatan begitu kejam, kadang-kadang terdapat masalah kesihatan mental yang serius di belakangnya. Ia juga menunjukkan betapa pentingnya keluarga mengambil perhatian terhadap perubahan tingkah laku yang luar biasa, terutama apabila seseorang mula menunjukkan tanda-tanda gangguan pemikiran atau persepsi.

Yang paling menyedihkan, keluarga mangsa bukan sahaja kehilangan empat orang tersayang dalam satu tragedi, tetapi terpaksa berdepan hakikat bahawa pelakunya ialah anggota keluarga sendiri. Lebih menyayat hati, ibu Rashidi sendiri dilaporkan berkata bahawa dia telah memaafkan anaknya dan menganggap perbuatan itu berkait dengan gangguan jiwa yang dialaminya.

Lebih 16 tahun sudah berlalu, tetapi kisah Gemencheh ini masih sukar dilupakan. Bukan kerana mahu mengungkit kekejaman semata-mata, tetapi kerana ia mengingatkan kita bahawa masalah kesihatan mental yang serius tidak sepatutnya dipandang ringan atau hanya dianggap sebagai perangai pelik.

Kadang-kadang perubahan yang nampak kecil pada seseorang sebenarnya merupakan tanda bahawa dia sedang memerlukan bantuan.

Dan dalam sesetengah keadaan, mendapatkan bantuan lebih awal mungkin menjadi perkara yang menyelamatkan sebuah keluarga.