Setiap kali tiba bulan Merdeka, kita bercakap tentang kebebasan. Tentang perjuangan, pengorbanan dan harga sebuah negara yang tidak lagi dijajah.

Kita kibarkan Jalur Gemilang. Kita nyanyikan lagu patriotik. Kita ceritakan semula kisah pejuang terdahulu kepada anak-anak.

Tetapi ada satu bentuk penjajahan yang kadang-kadang kita terlupa.

Penjajahan akhlak.

Sebuah negara boleh merdeka daripada penjajah tetapi rakyatnya masih boleh menjadi ‘hamba’ kepada marah, dendam, fitnah, tamak, ego dan kebencian.

Di sinilah akhlak Rasulullah SAW boleh menjadi cermin untuk kita.

Baginda bukan sekadar mengajar manusia tentang kebaikan. Baginda sendiri menjadi contoh bagaimana kebaikan itu sepatutnya diamalkan.

Tentang amanah, Baginda tidak hanya menyuruh manusia berlaku jujur tetapi Baginda sendiri dikenali sebagai seorang yang amanah.

Tentang sabar, Baginda menunjukkannya ketika berhadapan dengan penghinaan, penolakan dan tentangan.

Tentang keadilan, Baginda tetap berlaku adil walaupun berhadapan dengan mereka yang berbeza pandangan dan pendirian.

Dan tentang kekuatan, Baginda mengajar bahawa orang yang benar-benar kuat bukanlah mereka yang paling hebat membalas tetapi mereka yang mampu mengawal marah, menahan diri dan memilih untuk tidak membalas keburukan dengan keburukan.

Jadi, apa maknanya merdeka untuk kita hari ini?

Mungkin merdeka itu apabila kita tidak lagi menjadi hamba kepada kemarahan sendiri.

Apabila kita mampu memilih untuk diam daripada menyebarkan aib orang.

Apabila kita tidak menggunakan media sosial untuk menghukum orang yang kita tidak suka.

Apabila kita boleh berbeza pandangan tanpa menghina.

Apabila kita memegang amanah walaupun tiada siapa yang melihat.

Dan apabila kita mempunyai kuasa, kita tidak menggunakannya untuk menindas yang lebih lemah.

Itulah antara nilai akhlak Rasulullah SAW yang sangat relevan dalam kehidupan hari ini. Amanah, keadilan, ihsan dan rasa tanggungjawab bukan sekadar sifat peribadi tetapi turut menjadi asas kepada masyarakat yang aman.

Merdeka juga bukan bermaksud kita boleh melakukan apa sahaja atas nama kebebasan.

Sebaliknya, kebebasan datang bersama tanggungjawab.

Kita mungkin sudah bebas daripada penjajahan fizikal. Tetapi perjuangan untuk membebaskan diri daripada sifat buruk tidak pernah selesai.

Maka, sempena Merdeka ini, mungkin kita boleh bertanya kepada diri sendiri:

Sudahkah negara kita merdeka? Ya.

Tetapi sudahkah kita benar-benar merdeka sebagai manusia?

Kerana merdeka yang sebenar bukan hanya apabila penjajah meninggalkan tanah air.

Tetapi apabila akhlak yang buruk tidak lagi menjadi penjajah dalam diri kita.

Dan mungkin itulah cara paling indah untuk kita menghargai sebuah kemerdekaan iaitu dengan mengisinya dengan akhlak Rasulullah SAW.