Ada orang datang ke negara ini bukan untuk bercuti, bukan untuk berseronok, tapi untuk bekerja dan mencari rezeki. Mereka datang dari jauh, tinggalkan ibu ayah, pasangan, dan anak-anak di kampung halaman semata-mata untuk menyara keluarga. Hidup di tempat orang bukan perkara mudah, lebih-lebih lagi bila bahasa, budaya dan cara hidup semuanya berbeza.

Cuba kita bayangkan sekejap kalau kita berada di tempat mereka. Bangun pagi di negara asing, makan makanan yang bukan selera sendiri, bercakap dalam bahasa yang tak fasih, dan bekerja dalam keadaan serba kekurangan. Balik ke bilik sewa yang sempit, jauh dari keluarga, jauh dari orang tersayang. Semua itu ditanggung demi satu tujuan, iaitu mencari duit untuk dihantar pulang kepada keluarga nun jauh di sana.

Ya, kita tak nafikan. Memang ada segelintir warga asing yang terlibat dengan masalah jenayah. Tapi hakikatnya, perkara yang sama juga berlaku dalam kalangan orang tempatan. Tak adil untuk kita menghukum satu kumpulan manusia hanya kerana kesalahan sebahagian kecil. Kita sendiri pun tak meletakkan kepercayaan seratus peratus pada sesiapa, termasuk sesama rakyat sendiri.

Empati tak bermaksud kita perlu terlalu lembut atau terlalu percaya. Empati cuma bermaksud kita melihat mereka sebagai manusia, bukan ancaman. Kita bersikap berwaspada seperti biasa, tapi dalam masa yang sama kekalkan adab dan hormat. Tak perlu hina, tak perlu maki, tak perlu pandang rendah hanya kerana mereka bukan orang sini.

Bersikap baik juga bukan bermaksud kita kena rapat, apatah lagi jemput mereka datang rumah lepak sama-sama tengok Netflix. Itu bukan maksudnya. Cukup sekadar layanan asas sebagai manusia. Bercakap dengan nada sopan, tak meludah kata-kata kasar, tak memandang mereka seolah-olah mereka tak layak dihormati.

Kadang-kadang perkara kecil pun cukup besar maknanya. Senyuman, ucapan ringkas, atau layanan yang adil di tempat kerja dan di tempat awam. Benda-benda ini mungkin biasa bagi kita, tapi sangat bermakna untuk orang yang hidup jauh dari keluarga. Ia boleh jadi satu cerita yang mereka bawa balik dalam panggilan telefon, bahawa di Malaysia, orangnya baik dan beradab.

Bayangkan perasaan seorang ayah atau ibu di negara asal mereka bila dengar anaknya berkata, “Orang di sini layan saya dengan baik.” Itu sahaja pun sudah cukup. Kita tak rugi apa-apa dengan bersikap manusiawi, tapi impaknya besar pada orang lain.

Malaysia dikenali sebagai negara yang berbilang kaum dan budaya. Nilai hormat dan budi bahasa selalu menjadi kebanggaan kita. Jadi tak salah untuk kita teruskan nilai itu, bukan hanya sesama rakyat, tapi juga kepada orang luar yang datang mencari rezeki secara jujur.

Akhirnya, empati bukan soal siapa lebih tinggi atau lebih rendah. Ia soal kesedaran bahawa kita semua manusia yang sedang berusaha untuk hidup. Hari ini kita selesa di tanah sendiri, esok lusa siapa tahu anak kita pula yang merantau ke negara orang. Bila sampai hari itu, kita juga berharap orang lain akan melayan mereka dengan baik.