Kalau tengok filem, ikan piranha ni memang digambarkan macam mimpi ngeri. Manusia baru masuk sungai, tak sempat nak berenang jauh, sekumpulan ikan bergigi tajam terus menyerang sampai tinggal tulang!

Tapi betul ke piranha memang seganas itu? Atau filem sengaja membesar-besarkan cerita supaya penonton duduk tak senang?

Sebenarnya, piranha memang mempunyai gigi tajam dan gigitan yang boleh mencederakan manusia. Cuma, tabiatnya bukanlah sentiasa memburu manusia seperti yang selalu kita tengok dalam filem.

Piranha terkenal dengan barisan gigi yang tajam, malah bentuk giginya membolehkannya memotong makanan dengan berkesan.

Ikan ini hidup di perairan tawar Amerika Selatan, termasuk kawasan sungai Amazon. Makanannya berbeza mengikut spesies tetapi boleh merangkumi ikan lain, haiwan kecil dan bahan daripada tumbuhan.

Jadi, jangan bayangkan semua piranha hanya menunggu peluang untuk membaham daging. Ada spesies yang turut memakan buah, biji benih dan bahan tumbuhan.

Satu lagi perkara yang selalu membuatkan orang takut ialah tabiat piranha berenang dalam kumpulan.

Namun, berkumpulan tidak semestinya bermaksud mereka sedang merancang serangan. Tingkah laku ini juga boleh membantu mengurangkan risiko menjadi mangsa pemangsa lain.

Memang ada keadaan tertentu yang boleh meningkatkan risiko gigitan, misalnya apabila ikan mempertahankan sarang atau berada dalam situasi yang mencetuskan tindak balas agresif. Tetapi gambaran sekumpulan piranha yang sentiasa memburu manusia bukanlah gambaran tepat tentang tingkah laku normalnya.

Gigitan piranha terhadap manusia memang boleh berlaku. Gigi tajamnya boleh menyebabkan luka yang serius, jadi ikan ini tetap perlu dihormati sebagai haiwan liar.

Cuma, serangan beramai-ramai sehingga menghabiskan manusia dalam beberapa saat seperti dalam filem bukanlah sesuatu yang lazim berlaku.

Kalau berada di kawasan sungai yang diketahui mempunyai piranha, elakkan mengganggu ikan, menghampiri kawasan sarangnya atau berenang di tempat yang dilarang pihak berkuasa.

Kesimpulannya, piranha bukan sekadar watak seram Hollywood. Bahayanya memang wujud tetapi reputasinya sebagai ikan yang boleh menghabiskan manusia dalam sekelip mata banyak dibesar-besarkan.

Nampaknya dalam kisah piranha ini, filem lebih pandai menakutkan kita daripada ikan itu sendiri kan??