Ramai menganggap ibu berkecil hati kerana makanannya tidak habis. Hakikatny, yang benar-benar membuat ibu terluka adalah apabila segala usaha dan kasih sayang yang dicurahkan seolah-olah tidak dihargai.

“Ibu, saya dah makan dekat luar.”

Bagi sesetengah orang, ayat itu mungkin sekadar pemberitahuan biasa. Namun bagi seorang ibu, kata-kata itu kadangkala cukup untuk membuat hatinya sedikit terluka.

Bukan kerana dia berkira tentang harga beras, lauk atau sayur yang telah dibeli. Bukan juga kerana dia mahu dipuji sebagai tukang masak terbaik.

Tetapi kerana dia tahu, makanan yang terhidang di atas meja itu bukan muncul begitu sahaja.

Di sebalik sepinggan nasi yang masih berasap, ada kaki seorang ibu yang lenguh berdiri lama di dapur.

Di sebalik lauk yang nampak biasa, ada mata yang pedih akibat mengupas bawang dan menahan kepulan asap ketika menumis.

Di sebalik sayur yang segar, ada jari yang berkedut kerana lama membasuh dan membersihkan setiap bahan supaya selamat dimakan oleh keluarganya.

Di sebalik sambal yang menyelerakan, ada tangan yang terasa pijar ketika memotong cili.

Di sebalik hidangan yang sempurna, ada kulit yang pedih terkena percikan minyak panas ketika menggoreng.

Semua itu dilakukan bukan kerana dipaksa.

Tetapi kerana kasih sayang.

Seorang ibu jarang mengira penatnya. Dia tidak pernah menyediakan makanan sambil mengharapkan bayaran. Yang dia harapkan hanyalah melihat anak-anak dan keluarganya makan dengan berselera.

Sebab itu, apabila makanan yang dimasak langsung tidak dijamah, dia bukan sekadar melihat lauk yang masih penuh di dalam pinggan.

Dia melihat masa yang telah dikorbankan.

Dia melihat tenaga yang telah digunakan.

Dia melihat kasih sayang yang cuba disampaikan melalui masakan itu seolah-olah tidak sampai kepada orang yang paling disayanginya.

Sudah tentu, ada masanya kita benar-benar sudah kenyang, mempunyai urusan di luar atau terpaksa makan bersama rakan-rakan. Tiada ibu yang marah tanpa sebab.

Namun, apa yang sering membuat hati seorang ibu lebih tenang ialah apabila anak-anak memaklumkan lebih awal atau sekurang-kurangnya menjamah sedikit daripada masakan yang disediakan.

Kadangkala, hanya satu suapan sudah cukup membuatkan seorang ibu tersenyum.

Bukan kerana makanannya habis.

Tetapi kerana dia tahu, usahanya dihargai.

Mungkin itulah bezanya kasih sayang seorang ibu.

Dia tidak pernah meminta balasan yang besar.

Cukuplah sekadar melihat anak-anak menikmati masakannya dengan hati yang gembira.

Bagi seorang ibu, masakan bukan sekadar makanan yang mengenyangkan perut.

Ia adalah bahasa kasih sayang yang tidak pernah memerlukan kata-kata.