Seluar jeans adalah antara pakaian paling universal di dunia. Tidak kira umur, bangsa atau latar belakang, hampir semua orang pernah memakainya. Tapi pernahkah kita terfikir dari mana datangnya seluar yang sudah menjadi sebahagian daripada kehidupan seharian kita ini?

Bermula Di Lombong Emas California

Kisahnya bermula pada tahun 1853, ketika seorang imigran muda dari Jerman bernama Levi Strauss tiba di San Francisco, Amerika Syarikat. Ketika itu, California sedang dikuasai oleh demam emas atau Gold Rush, di mana ribuan orang datang dari serata dunia untuk mencari nasib di lombong-lombong emas. Para pekerja lombong memerlukan pakaian yang tahan lasak, tidak mudah koyak dan boleh bertahan dalam kerja-kerja berat.

Levi Strauss membuka kedai kain dan mula menjual pelbagai fabrik kepada pekerja tempatan. Salah seorang pelanggannya ialah seorang tukang jahit bernama Jacob Davis, yang suatu hari mendapat idea untuk menjahit seluar daripada kain denim yang kuat dengan menambah rivet tembaga pada bahagian yang mudah koyak. Hasilnya adalah sepasang seluar yang luar biasa tahan lasak.

Lahirnya Jenama Yang Mengubah Dunia

Davis mengajak Levi Strauss untuk menjadi rakan kongsi dan bersama-sama memfailkan paten rekaan tersebut pada tahun 1873. Itulah titik lahirnya seluar jeans moden yang kita kenali hari ini. Kain yang digunakan dipanggil denim, nama yang berasal daripada daerah Nimes di Perancis, di mana kain biru tahan lasak itu pertama kali dihasilkan.

Pada mulanya, seluar jeans hanyalah pakaian kelas pekerja. Sesiapa yang memakainya dikaitkan dengan pekerjaan kasar dan kelas bawahan masyarakat.

Dari Koboi ke Pentas Hiburan Dunia

Perubahan besar berlaku pada era 1950-an apabila seorang pelakon muda bernama James Dean muncul dalam filem Rebel Without a Cause mengenakan seluar jeans. Sekelip mata, jeans bertukar imej dari pakaian pekerja kepada simbol pemberontakan, gaya dan kebebasan anak muda. Populariti jeans melonjak mendadak dan mula merebak ke seluruh dunia.

Hari ini, seluar jeans hadir dalam ribuan gaya, potongan dan warna. Ia dipakai oleh semua golongan masyarakat, dari pelajar sekolah hingga ke pentas fesyen antarabangsa. Siapa sangka sebuah seluar yang direka untuk pelombong emas lebih 150 tahun yang lalu mampu bertahan dan kekal relevan sampai ke hari ini, kan?