Siapa yang mula-mula cipta ‘peraturan’ cadar putih ni?

Dalam masyarakat Melayu dan juga beberapa budaya lain, sering kita dengar cerita zaman dulu-dulu bila pasangan yang baru berkahwin perlu menggunakan cadar berwarna putih pada malam pertama. Kononnya, cadar putih itu berfungsi sebagai bukti bahawa si isteri masih dara jika terdapat kesan darah selepas hubungan suami isteri. Persoalannya, adakah perkara ini benar-benar wujud sebagai satu tradisi rasmi atau sekadar mitos yang diwarisi secara lisan?

Kedudukannya dalam adat dan budaya Melayu

Jika diamati dari sudut sejarah dan budaya Melayu, tiada bukti kukuh yang menunjukkan bahawa pemakaian cadar putih pada malam pertama merupakan satu adat yang diwajibkan atau diamalkan secara meluas. Ia tidak direkodkan sebagai adat perkahwinan utama seperti adat merisik, bertunang, akad nikah atau bersanding. Sebaliknya, kepercayaan ini lebih banyak hidup dalam cerita orang lama, bisikan masyarakat, dan tafsiran moden terhadap nilai kesucian wanita.

Bila maruah wanita diukur melalui darah

Kepercayaan ini berkait rapat dengan konsep dara yang suatu ketika dahulu dianggap sangat penting dalam menilai maruah seorang wanita dan keluarganya. Dalam masyarakat tradisional dara sering disamakan dengan kesucian, kesetiaan dan kehormatan. Oleh itu wujudlah kepercayaan bahawa darah pada malam pertama menjadi bukti fizikal status tersebut. Cadar putih pula dianggap sesuai kerana warna putih mudah menampakkan sebarang kesan.

Tak berdarah = tiada dara. Apa kata sains?

Namun dari sudut perubatan dan sains, kepercayaan ini sangat bermasalah. Tidak semua wanita akan mengalami pendarahan pada hubungan pertama. Struktur fizikal setiap wanita adalah berbeza dan selaput dara bukan sahaja boleh meregang atau koyak tanpa sebarang pendarahan malah ada yang tiada langsung sejak lahir. Aktiviti harian, sukan atau faktor biologi juga boleh mempengaruhi keadaan tersebut. Ini bermakna menjadikan darah sebagai penanda mutlak kesucian adalah tidak tepat dan tidak adil.

Simbolik putih yang ramai tak tahu sebenarnya

Ada juga pandangan bahawa penggunaan cadar putih sebenarnya mempunyai sebab lain yang lebih praktikal dan simbolik. Warna putih sering dikaitkan dengan kebersihan, kesucian dan permulaan baru. Dalam konteks perkahwinan ia melambangkan lembaran hidup yang baharu bagi pasangan suami isteri. Di samping itu pada zaman dahulu, kain berwarna putih lebih mudah dihasilkan dan dijaga berbanding kain berwarna.

Agama disalah faham, wanita pula tertekan

Sebahagian pengkaji budaya berpendapat bahawa tekanan untuk membuktikan dara bukanlah datang daripada ajaran agama atau adat sebenar tetapi daripada cara fikir patriarki yang meletakkan maruah wanita pada tubuh dan seksualitinya sedangkan lelaki tidak dikenakan tuntutan yang sama. Dalam Islam sendiri, menjaga aib adalah tuntutan dan hubungan suami isteri adalah perkara peribadi yang tidak wajar dipertonton atau dinilai oleh orang lain.

Ke arah fahaman yang lebih berhemah

Idea bahawa cadar putih wajib digunakan pada malam pertama untuk membuktikan dara bukanlah satu tradisi rasmi yang kukuh sebaliknya lebih kepada mitos dan kepercayaan masyarakat lama yang dipengaruhi oleh norma sosial pada katika itu. Pada hari ini kefahaman yang lebih berilmu, berempati dan berasaskan fakta amat penting agar perkahwinan dibina atas dasar kasih sayang, kepercayaan dan hormat bukan rasa curiga atau tekanan budaya yang tidak berasas.